與歐洲相比，美國的失業率要稍低一些，其今年一月份失業率為8.3%，相比之下，日本情況要好很多，其失業率在去年12月時為4.6%。其實在歐洲，各國的失業率情況截然不同：從去年11月數據來看，失業率最高的歐洲國家是西班牙（失業率為23.3%），其次為希臘（失業率為19.9%），相比之下，奧地利和荷蘭的失業率僅分別為4%和5%。歐元區首席經濟學家肯.瓦里特說：“各國就業形勢嚴峻程度顯然大不相同。總體來說，美國就業市場形勢正在好轉，但歐洲的就業形勢卻在繼續惡化，而且很可能歐洲的高失業率將持續較長一段時間”。
不過瓦里特先生表示，周四發布的歐洲經濟報告中有一點是樂觀的，即歐洲的製造業正在復甦，一份衡量製造業的指標顯示，歐洲製造業的數值在過去半年中從48.8增長到了49.0。瓦里特說：“如果該指標在50以下，這說明該產業正在縮水，以現在的趨勢來看，歐洲製造業很可能會在未來保持增長勢頭”。
在本周四，歐洲各國領導人在布魯塞爾召開峰會，在德國的號召下，各國必須在未來大量削減財政支出，同時控制經濟衰退和高失業率形勢繼續惡化。不過近期有些人提出，僅憑削減財政支出是無法解決債務危機的，歐洲必須要同時想辦法重新恢復經濟增長勢頭。據歐盟估計，使用歐元的17個國家在2012年內平均經濟增長可能縮水0.3%，如果失業率繼續攀高的話，平均經濟增長縮水範圍可能更大。
儘管現在很多人意見不統一，但德國和荷蘭立場很明確，它們都認為控制債務上限是首要任務。荷蘭首相馬克.呂特說：“我經常聽到人們說道，如果某個國家情況繼續變糟的話，該國可以不用削減財政支出。個人來說，我並不贊同這個看法，只有國家政府明智的花費，市場、投資者、該國國民才會對其重建信心，這就是為何控制財政支出是如此之重要”。
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