1939年，時任國民政府行政院長的孔祥熙訪問美國。在此之前，這位“孔子第75代孫”曾經用孔子後人這一身份多次在美國參加活動、發表演講。這一次，他代表國民政府，將兩尊中國傳統的石獅子捐贈給美國密蘇裡大學新聞學院，作為“中美友誼的象徵”。
根據《洛杉磯時報》的記載，這對獅子來自孔子的家鄉——山東曲阜的孔廟。
7年後，一名密蘇裡大學新聞學院的畢業生來到中國，成為美聯社的戰地記者。這位名叫托平的美國人後來成了普利策獎評委會主席、哥倫比亞大學教授，以及《紐約時報》的副總編輯。而在當時，他是第一個報道解放軍占領南京的西方記者，並且在文革期間第一次被批准採訪了周恩來。
“那對石獅子對我來說非常重要，念大學的時候，我每天都要經過它們。”多年後，托平在談到這件來自孔子故里的禮物時說，“是它們讓我與中國產生了最初的聯繫，並帶我走進中國。”
中國人需要用孔子的名字來傳遞好感，美國人也需要借助孔子來表達對中國的尊重
2002年10月，出訪美國的江澤民主席在喬治.布什圖書館兩次提到了孔子。
談到熊貓問題時，他引用孔子“知之為知之，不知為不知，是知也”的話，說明自己在這個領域並非專家。在隨後的演講中，他再一次提到了這位中國古代“聖人”。
“中國先秦思想家孔子提出了‘君子和而不同’的思想。”江澤民說，“……和而不同，是社會事物和社會關係發展的一條重要規律，也是人們處世行事應該遵循的準則，是人類各種文明協調發展的真諦。”
在5年前的訪美行程中，他以“有朋自遠方來不亦樂乎”來感謝美方的款待。在另一次午餐會上，他強調尊重個人尊嚴和價值是中國人民的悠久傳統，“孔子‘仁者愛人’的思想就是明證”。
事實上，中美關係近幾十年發展中，“孔子”始終是一個繞不開的角色。
當兩國處於“冷戰”背景下，這位提倡“和為貴”的老人，也會變成鬥爭的武器。上世紀中期，美國曾經希望通過支持、利用孔子學說，“分解共產主義在亞洲的影響”。文革期間，為了區別於大陸的“批林批孔”運動，蔣介石每年都會高調參加紀念孔子的活動，以彰顯自己的“正統”地位。1968年，台灣當局曾向聯合國贈送一塊大理石碑，上面刻著孫中山手書的孔子語錄“四海之內，皆兄弟也”。這塊石碑一度被擺放在聯合國大廳裡。
1971年，蔣介石在九月的孔子誕辰慶典上缺席，美國媒體立刻捕捉到這一“不同尋常”的信息。當時，《紐約時報》在報道中猜測說，他也許準備從“總統”的位置上退休了。
|
