學費昂貴？投資音教回報多
回頭看，楊方燧從未後悔自己在26歲時，毅然投讀音樂研究生，回到鋼琴這一被他描述為“在自己生活、生命中占有比例最高”的事業。但這的確是一個艱辛的選擇。在中國高考時他曾因花費以及沒有受過正規音樂教育的顧慮，放棄報考音樂學院。留學美國，業餘時間他跟隨聖他克魯茲(Santa Cruz)的Mary Jane Cope上課。憑著把音樂放在第一位的熱情，以及極高的練琴效率，調動了老師熱情，一小時的課經常上完已是兩小時，還多次獲得臨時加課。
專業學音樂固然成本不菲。被曼哈頓音樂學院(Manhattan School of Music)錄取為鋼琴表演專業研究生，學費靠他兩年幹工程師的收入以外，再要加上父母的資助。
而大部分業餘樂器學生，學著學著半途停下，往往也是因為這筆“額外”的學費。
馬友乘認為，人們需要轉變觀念—與其把音樂課當作花費，不如當作一門投資。就算不談林林總總的附加值，用硬數據來說話，她指出，許多孩子因為精於一種樂器，可以在大學得到大額獎學金。“我們有一個學生甚至拿到10多萬美元的獎學金。”
如果家庭條件實在一般，不妨檢視家庭支出的優先級。“有些人舍得花錢給自己和孩子買時裝，買時裝都有錢，學琴就沒錢嗎？”而如果買不起也租不起樂器，她建議可去尋找一些提供捐贈樂器的機構。
陳盈穎指出，音樂類的網上公開課、小區音樂會等免費資源其實不少。“紐約愛樂每年的暑期戶外音樂會，就很值得去聽、去學習。”
華盛頓國際文化中心(Washington Cultural International)總裁陳咏智，曾任國家藝術基金會(NEA)的評委。他建議青少年去參加一些得到聯邦、州政府、或企業贊助的藝術團體。但特朗普預算案可能要砍掉資助全美藝術活動和社團的NEA，他對此憂心忡忡。
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