至於第三條，可能性也不大。256是作為林彪專機使用的，其保養和維修水平必然是國內第一（當時的中國頭號人物毛澤東是不乘飛機的），從某種程度上講，256相當於中國的“空軍一號”。對於這架飛機，哪個維護人員敢掉以輕心？256機組配備了8名機組人員（三叉戟設計上只配置了3名機組人員）其中有3名專門負責飛機維護的機械師，這就可以看出對飛機的保養是多麼重視了。“自從空軍設立專機以來，在空地勤人員的密切配合下，從來沒有摔過專機。也就是說，專機尤其是重要的專機從來沒有出過一等飛行事故，二等事故也沒有。”（舒雲《噩夢九一三——9.13事件中幾個小人物的命運悲劇》）很難想象專機師會在256這一頭號重點飛機的保養上出現能導致飛機墜毀的重大疏忽和失誤。
就此看來，256的墜機原因應該是外部因素引起的。
外部因素又包括自然和人為兩大類別。
自然因素無非是雷電和風暴導致飛機墜毀。根據我國駐蒙古大使館二秘孫一先先生的文章和他接受鳳凰台採訪時的說法，蒙古那段時間正是秋高氣爽，一年當中最好的氣候，並沒有雷雨和風暴現象。我國和澳大利亞的記者曾分別採訪過913墜機時的現場目擊者，也都沒有提到在氣候上有什麼異常。鳳凰台採訪前蘇聯KGB官員時，在說到墜機原因時，根本就沒有提到氣候。蒙古方面當年草擬的事故報告裡就說到：“據烏蘭巴托中央機場氣象台報告，在9月13日兩點鐘時，肯特省伊德爾莫格縣上空有2至4級的雲，能見度50公里，無危險的氣象情況，無風沙，無霧，無風。”因此，自然因素也應該屬於排除之列。
256的墜機原因現在只剩下外部人為因素了，也就是被擊落這個可能性了。
企圖擊落，並有可能擊落256的有三家：中方、蒙方和駐蒙古的前蘇聯軍隊。
中國軍方是第一家有可能向256開火的可疑對象。林立果也清楚這一點，所以256起飛之後沒有爬升到正常的巡航高度，而是在不到3000米的中低空飛行，以避開雷達的探測。同時256選擇了一條非正常的飛行航線，估計就是為了避開中國的防空火力和飛機的攔截。綜合多年來陸續透露出來的點點滴滴信息來看，中國軍方很難說具有擊落256的手段，也很有可能並沒有企圖去擊落256。
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