根據圓明園資料中的《膳底檔》，我們得知乾隆在1784年的農歷新年正月十一日於同樂園進晚膳時，在他的餐廳裡，使用了一張飾以花卉圖案的漆桌。這頓講究的晚膳菜肴包括酒燉鴨子熱鍋一品、肥雞油煸白菜熱鍋一品、燕窩紅白鴨子南鮮熱鍋一品、燕窩肥雞絲一品、鴨腰口蘑鍋燒鴨子一品、冬笋爆炒雞一品、攤雞蛋一品、蒸肥雞鹿尾攢盤一品、百果鴨子攢盤一品、象眼小饅頭一品、鴨子餡提折包子一品、雞肉餡燙面餃子一品，以及銀葵花盒小菜一品。除此之外，還有四盤用銀碟盛的細切黃瓜、醬菜之類；鹹肉一品；野雞瓜一品；粳米幹膳，和雞絲燕窩湯。在這頓極其豐盛的晚膳之後，晚上還有一頓夜宵。這頓夜宵有燕窩紅白鴨子三鮮湯一品、燕窩炒鴨絲一品、燕窩冬笋鍋燒雞一品、熏雞鹹肉一品、香蕈雞一品和溜鴨腰一品。
宮廷菜單裡有很多以燕窩為材料的菜肴，乃由於中國人認為燕窩是少有的珍饈。根據清代學者袁枚的說法，燕窩是非常罕有而珍貴的食品，即使富有之家也無法經常食用。烹調燕窩的最好方法，就是在燒煮之前，先用清水泡浸大約兩盎司(約57克)的燕窩，然後跟金華火腿和鮮菌一起放在嫩雞湯裡煮，直到燕窩本身煮透為止。這道菜沒有油脂，所以滋味既軟和又清淡。皇帝經常服用這種珍饈補身，很可能基於美味。現代的學者可以確定，燕窩的膠結物富有蛋白質，並含有鈣質、鐵質和核黃素。
從前文提到的宮廷飲食菜單裡，最引人注意的還有以雞鴨入菜的次數，多於豬、牛、羊或海鮮。作為調味和作料，沒有比醬油、油、鹽、醋、玉桂、姜和胡椒使用得更多。不管這是不是所有清朝皇帝的標準菜單，或者可能只是反映乾隆個人的口味，後者似乎更接近事實。如果的確如此的話，乾隆的口味在中國烹飪手法裡，很明顯是比較喜歡北方菜。不過，圓明園裡的禦廚是完全有能力應付任何來自皇帝的需求。
在1784年農歷年正月十二日的一個早上，乾隆在長春園裡的淳化軒進早膳。這頓講究的早膳跟昨天夜裡的晚膳一樣奢侈，菜單再一次記載了包括多道用切絲、調味、烤鴨和雞肉來煮燕窩的菜肴，再加上鹿尾、開胃菜、小包子、白糕、肉菇餡包和盛在銀盒裡的冷盤。桌上另外還有四碟用銀盤盛載的切細的蔬菜、鹹肉、野雞瓜、鴨子餡散旦餃子，配上白飯和稀飯，以及水果。除了這些主要菜肴之外，在餐廳裡的幾張小桌子上，擺放了各種以小麥制成的食品、奶，和幾片冷豬肉與羊肉以滿足乾隆的胃口。用過這一頓豐盛的早膳之後，乾隆就前往“山高水長”，在一個大型的蒙古包裡跟一班喇嘛會面，同時有各種不同的面食伺候。雖然當天沒有一頓正式的午膳，但一些簡單的食物像面食、水果和茶都充分供應。到了晚上，乾隆返回同樂園用晚膳，菜單跟頭一天的晚膳一模一樣。
清代的統治者似乎都很節制地飲用適量的葡萄酒和穀物酒，並固定飲用小量的奶。看來布勞岱爾(Fernand Braudel， 1902—1985)必須要更正所說的“中國向來刻意地不用奶酪和奶油”的論點。在所有飲料之中，中國人飲用最多的非茶莫屬，那是中國的天然飲料。以茶代酒的習慣似乎最早可追溯至三國時代(220—265)。在大清朝的中國，滿族與漢人都習慣把茶葉當做珍貴的結婚賀禮。事實上，在紫禁城和圓明園裡的每一幢主建築內都有一間優雅的茶室。重要的皇室成員像皇帝、皇后和皇子，每一個人都有他們自己特定的茶室。皇帝的茶室稱為“禦茶房”，由兩名七品的官員打理，他們負責處理茶葉、茶壺和瓷、金、銀的茶杯。茶葉一般會準備在茶壺或茶杯裡再加入滾熱的水，經常是趁熱喝，不加糖或其他添加物；冰茶則是聞所未聞。在圓明園裡用來泡茶的清水，只取自附近的玉泉山，那裡的水質被視為是最好的。乾隆於1756年南巡的時候，就隨身帶著這種“純淨”的水。
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