一個國家、一個民族、一個地域、一個地方的特點，從總體精神上說，實則是文化特點。其特點的形成，是由不同的地理條件（尤其是水的條件）和氣候條件，使得人們有不同的生存方式、生產方式與生活方式，而長期造成的不同的精神意識、思維方式、人情風俗和道德觀念等等。這些屬於文化範疇的特徵，既決定著又體現於每個國家、每個民族、每個地域、每個地方的政治、經濟與文化的實體、措施與形態，以及自然科學、人文科學的研究思想和文學藝術的創作與研究中。正如法國19世紀著名理論家丹納在《藝術哲學》中所說：“要瞭解藝術家的趣味和才能，要瞭解為什麼在繪畫或戲劇中選擇某部門，為什麼特別喜愛某種典型，某種色彩，某種感情，就應當到群眾中的思想感情和風俗習慣中去探求。由此我們可以定一條規則：要瞭解一件藝術品，一個藝術家，一群藝術家，就必須正確地設想他們所屬的時代的精神和風俗概況。這是藝術最後的解釋，也是決定一切的根本原因。”